I mars 2020 valde Internet Archive att skapa det öppna biblioteket Open Library, för att alla som påverkats av Corona-epidemin skulle få möjlighet att låna böcker gratis. Ett antal pro-copyright-organisationer tog illa vid sig, medan initiativet hyllades av den breda massan.
Idag har fyra stora publicister: Hachette Book Group, Inc., HarperCollins Publishers LLC, John Wiley & Sons, Inc och Penguin Random House LLC, stämt Internet Archive, och fem av sajtens representanter, till rätten i New York.
Enligt stämningsansökan menar publicisterna att Internet Archives utlåningstjänst kan likställas vid en regelrätt piratsajt:
”Defendant IA is engaged in willful mass copyright infringement. Without any license or any payment to authors or publishers, IA scans print books, uploads these illegally scanned books to its servers, and distributes verbatim digital copies of the books in whole via public-facing websites. With just a few clicks, any Internet-connected user can download complete digital copies of in-copyright books from Defendant.”
Internet Archive menar att de inte bryter mot lagen, då de enbart erbjuder böcker från 1900-talet, samt tillämpar Controlled Digital Lending-metoden, där mängden utlånade böcker kontrolleras på ett strukturerat sätt. Men det försvaret är bara ett svepskäl för att kunna bryta mot upphovsrättslagen, säger publicisterna, som kräver Internet Archive på 150.000 dollar per upphovsrättsskyddat verk.
Då utbudet är enormt, och publicisterna har stora ekonomiska resurser, kan Internet Archives systersajt Openlibrary.org ligga pyrt till. Open Library tar förvisso emot donationer, men det återstår fortfarande att se huruvida det räcker för att de ska kunna hävda sig gentemot publicistjättarna.